Syttyminen

Syttyminen on prosessi, jossa materiaali alkaa palamaan tai syttyy liekkinä. Se merkitsee palamisen alkuvaihetta, jolloin syntyy palavia kaasuja tai höyryjä, jotka voivat sytyttää polttoainetta. Syttyminen edellyttää yleensä kolmea ehtoa: polttoainetta, lämpöä ja hapettavaa ilmaa. Kun nämä tekijät täyttyvät, palaminen voi alkaa; tätä tilaa kutsutaan tulen kolmioksi.

Syttyminen voi tapahtua monella tavalla. Avoin liekki, kuuma pinta, kipinä, kitka tai kemiallinen reaktio voivat aiheuttaa syttymisen. Lisäksi on olemassa itsesyttyminen eli autoignition, jossa aine syttyy ilman ulkoista liekkiä, kun sen lämpötila nousee tietylle tasolle. Itse syttyminen on yleisempää teollisuus- ja moottoritekniikan sovelluksissa.

Esimerkkejä arkipäivän tilanteista ovat kuumenna ja hengitä—puu ja muovi voivat syttyä, kun ne saavuttavat riittävän lämpötilan, ja nesteytetyt tai hiukkasmaiset polttoaineet voivat muodostaa helposti syttyviä kaasuja. Paloturvallisuudessa syttyminen huomioidaan sekä materiaalien kokeellisissa ominaisuuksissa että turvallisuusnormeissa, jotta voidaan estää tahaton palaminen.

Turvallisuustoimet syttymisen ehkäisemiseksi voivat sisältää lämpötilanhallintaan liittyviä toimenpiteitä, polttoaineiden asianmukaista varastointia, kipinöiden ja avointen liekkien välttämistä sekä kuivien ja hyvin ilmastoitujen tilojen ylläpitämistä. Erityisesti teollisuudessa kiinnitetään huomiota staattisen sähkön hallintaan, ilmanvaihtoon ja palontorjunnan suojatoimiin.