Symbolisering

Symbolisering refererer til prosessen der ideer, objekter eller forhold blir framstilt gjennom tegn og symboler. Det er et bredt begrep som brukes i lingvistikk, semiotikk, psykologi, kognitiv vitenskap, estetikk og informatikk for å beskrive hvordan mennesker lager og tolker mening gjennom symbolsystemer. Etymologisk kommer ordet fra gresk symbolon, et tegn eller merke, via latin symbolum og videre til norsk.

I semiotikken beskriver symbolisering hvordan tegn fungerer innen et kultursystem av betydninger, hvor et tegn består av en form (signifikant) og en betydning (signifikat), og symboler ofte er kulturelt kodet. I språk og kommunikasjon er alfabetiske eller logografiske systemer symboler som representerer lyder eller begreper. Innen matematikk og logikk brukes symboler for å representere objekter, operasjoner og relasjoner, noe som gjør formelle framstillinger mulig.

Innen psykoanalyse og psykologi betegner symbolisering ofte prosessen der erfaringer eller innhold i underbevisstheten gjøres om til symboler som kan forstås bevisst, slik som i drømmer eller kunst. Dette kan bidra til innsikt, men er også subjektivt og kulturelt avhengig.

Informatikk og kunstig intelligens skiller mellom symbolbasert (symbolisk) representasjon, der kunnskap behandles som meningsbærende tegn, og mer subsymboliske tilnærminger som nevrale nettverk. Symbolisering dermed knytter seg til både teori om tegn og praksis i riktig definert kontekst.