Sykliä

Sykliä on suomen kielen taivutusmuoto sanasta sykli, joka tarkoittaa toistuvaa, säännöllisesti toistuvaa tapahtumien sarjaa. Sykliä käytetään kuvaamaan ilmiöitä, joissa sama prosessi tai järjestelmä palaa aikavälein tai kiertää itsensä. Sykkeillä voi olla eripituisia jaksoja, ja ne voivat esiintyä sekä luonnossa että ihmisen toiminnassa.

Sykliä löytyy monilla tieteenaloilla. Luontoon liittyviä esimerkkejä ovat vuorokausi eli päivä–yö-sykli, vesikierto sekä hiilen kierto, joissa aine ja energia liikkuvat eri tilojen välillä. Biologiassa puhutaan elinkaaresta, joka kuvaa yksilön kehityksen vaiheita syntymästä kuolemaan, sekä kuukautiskiertosta naisilla. Taloudessa puhutaan taloudellisesta syklistä, joka kuvaa talouden nousu- ja laskuvaiheita. Tekniikassa ja informaatiojärjestelmissä syklejä voivat olla toistuvat prosessit ja ohjelmistojen suoritusten aikataulut.

Ominaisuuksia ovat usein toistuvuus, ajallinen säännöllisyys ja tietty järjestetty rakenne. Sykliin liittyy jakso, jonka pituus, eli periodi, määrittää, kuinka kauan seuraava samanlainen vaihe kestää. Joissakin tapauksissa sykli voi muuttua ajan myötä tai olla häiriöherkkä, jolloin sen ennustaminen vaatii tilastollisia tai matemaattisia malleja.

Sykli-sanan juuret ovat kreikkalaisessa kyklos- sekä latinankielisessä cyclus-määreissä. Suomessa termi korostaa toistuvaa, säännöllisesti palautuvaa ilmiötä.