Syanobakteereilla

Syanobakteereilla (Cyanobacteria) ovat fotosynteesissä käytettävät bakteerit, jotka tuottavat happea ja orgaanista ainetta. Niillä on klorofylli a sekä fucoxanteni- ja phycobilipigmenttejä (esim. phycocyanin ja phycoerythrin), mikä antaa usein sinivihreän värin. Ne esiintyvät sekä yksisoluisina että filamenttinä tai koloniomaisina rakenteina, ja niiden morphologinen monimuotoisuus näkyy esimerkiksi kukkivissa ja ripsamaisissa muodoissa sekä erilaisissa limaisissa kerroksissa.

Syanobakteerit ovat ekosysteemeissä tärkeitä primääriproduktioin vaikuttajia, ja osa lajeista kykenee sitomaan ilmakehästä typen biologisesti käytettävään muotoon. Tämä tehdyllä typen kiertoa erityisesti kosteilla ja maa- sekä vesistöympäristöillä. Sitoutumista typpiin säätelevät muun muassa heterokystit, erityiset solu- tai soluketjumuodostelmat, joissa tapahtuu typen sitominen ympäristön hapen yläpuolella.

Kukinnat ja toksisuus ovat huomioitavia seikkoja. Joillakin lajeilla voi muodostua suuria kukintoja vesistöissä, ja nämä kukinnat voivat tuottaa myrkyllisiä aineita, kuten mikrocystisiiniä, cylindrospermopsiinia, anatoksiinia ja saxitoksiinia. Toksiset kukinnat voivat heikentää veden laatua, vaikuttaa eläin- ja ihmiskontaktiin sekä vaatia lisäpuhdistusta juomaveden käsittelyssä.

Syanobakteerit ovat merkittäviä myös ihmisen ja luonnon kannalta monin tavoin. Ne muodostavat symbiooseja kasvien ja riipputen kanssa sekä ovat olennainen osa monien ekosysteemien diuttia. Tutkimuksessa korostuvat niiden evolutiivinen asema maapallon varhaisina fotosyntetisoivina organismeina sekä niiden bio- ja ympäristövaikutukset nykyisissä vesistöissä.