Sulfaattiyhdisteillä

Sulfaattiyhdisteillä viitataan kemiallisiin yhdisteisiin, jotka sisältävät sulfaatti-ionin, SO4^2-. Tämä ioni koostuu yhdestä rikkiatomista ja neljästä happiatomista. Sulfaatit ovat yleisiä luonnossa ja niitä esiintyy useissa mineraaleissa, kuten kipsissä (kalsiumsulfaatti) ja bariitissa (bariumsulfaatti). Ne ovat myös tärkeitä yhdisteitä teollisuudessa ja biologisissa prosesseissa.

Monet sulfaattiyhdisteet ovat hyvin liukoisia veteen, mikä on merkittävää niiden esiintymiselle vesistöissä ja maaperässä. Esimerkiksi natriumsulfaatti ja magnesiumsulfaatti ovat helposti liukenevia. Jotkut sulfaatit, kuten kalsiumsulfaatti ja bariumsulfaatti, ovat puolestaan huonosti liukenevia. Sulfaattien esiintyminen juomavedessä voi vaikuttaa sen makuun ja liiallinen saanti voi aiheuttaa vatsavaivoja.

Teollisuudessa sulfaatteja käytetään moniin tarkoituksiin. Rikihappoa, joka on vahvasti hapan sulfaattiyhdiste, tuotetaan valtavia määriä ja sitä käytetään lannoitteiden, puhdistusaineiden ja metallien käsittelyn valmistuksessa. Kuparisulfaattia käytetään torjunta-aineena ja rehulisänä, kun taas magnesiumsulfaattia hyödynnetään lääketieteessä ja maataloudessa. Sulfaatti-ioneilla on myös rooli biomassojen hajoamisessa ja rikkikierrossa luonnossa.