Sovjetunionen

Sovjetunionen, officiellt Союз Советских Социалистических Республик (СССР), var en federal stat som förenade flera socialistiska republiker under ett centralstyrt system. Bildat 1922 och upplöst 1991, var den en av världens största makter och en nyckelaktör under kalla kriget. Unionen bestod av 15 republiker, där RSFSR, Ukraina SSR och Byelorussiska SSR var bland de största, samt Transkaukasiska SFSR i olika perioder. Den kommunistiska partiet hade en dominerande roll; den centrala regeringen och en planeringsbyrå, Gosplan, ansvarade för ekonomin och politiska beslut. Den federala lagstiftningen fastställdes av Supreme Soviet.

Historik: Efter den ryska revolutionen 1917 och inbördeskriget byggdes unionen upp ur olika republiker. Under Josef Stalin genomfördes snabb industrialisering och kollektivisering av jordbruket, vilket drev upp produktionen men orsakade svåra lidanden och tvångsarbeten. Efter andra världskriget var Sovjet en ledande aktör i Östblocket och i kalla kriget. Ekonomin var planerad: femårsplaner styrde produktion, investeringar och användning av naturresurser. Samhället erbjöd utbildning, sjukvård och bostadsförsörjning, men politiska friheter var starkt begränsade och opposition förföljdes.

Upplösning: Reformerna perestrojka och glasnost under Mikhail Gorbatjov på 1980-talet minskade central kontroll och ökade politisk pluralism. 1991 upplöstes unionen och republikerna blev självständiga stater; flera gick senare samman i Commonwealth of Independent States (CIS). Övergången till marknadsekonomi och nya demokratiska institutioner påverkade hela det postsovjetiska området och formade den samtida geopolitiska kartan.