Soojusallikas

Soojusallikas on keha või aine, mis eraldab soojust teisele süsteemile või mille temperatuur on kõrgem kui sihtsüsteemi temperatuur, andes soojust läbi kiirguse, konvektsiooni või juhtimise. Füüsikalises mõttes on soojusallikas seega allikas, mis suudab soojust edasi anda ning mille temperatuur on kõrgem kui vastuvõtvas süsteemis. Reaalsetes tingimustes võib soojusallikas olla dünaamiline ja selle võimsus sõltuda erinevatest tingimustest, kuid põhiprintsiip on sooja ülekandmine.

Praktikas kasutatakse mõistet laiemalt energiavarustuse kontekstis: soojusallikas on komponent või energiaallikas, mis varustab soojusega küttesüsteemi või tööstusprotsesse. Kodumajapidamistes on levinud gaasi- või diiselkatlad, elektrilised küttekehad, soojuspumbad (õhk-, maapõu- või veepõhised), päikesekütteva kogujad ning biokütustel töötavad katlad. Kaugkütte võrgud võivad samuti toimida soojusallikatena, kus suur hulk kasutajaid saab sooja energiaga varustust keskelt.

Valiku tegurid hõlmavad efektiivsust, keskkonnamõjusid ja majanduslikke aspekte. Soojusallika valik mõjutab emissioone, kulusid ja töökindlust ning sõltub kohalikest ressurssidest, kliimast ja energia/Nreiimuste tasakaalust. Tõhusa lahenduse leidmine sageli kaasab mitme tehnoloogia kombinatsiooni, näiteks soojuspumpa koos päikesesoojusega või biokütust kattava katlaga.