Skadevirkningene

Skadevirkningene er negative konsekvenser som følger av en handling, beslutning eller prosess, og som rammer andre enn den som tar beslutningen eller står bak. De kan være helse-, miljø-, økonomiske eller sosiale skader, og de kan være direkte eller indirekte, kortsiktige eller langsiktige, synlige eller mindre synlige.

I økonomisk språk brukes ofte begrepet negative eksternaliteter for å beskrive skadevirkninger som pålegger tredjeparter kostnader uten at avsenderen betaler for dem. Eksempler inkluderer forurensning som påvirker folks helse, støy og trafikk som reduserer livskvalitet, eller tap av natur- og biologisk mangfold som følger av arealendringer.

Vurdering av skadevirkningene innebærer ofte risikovurdering, konsekvensutredning og andre analyser som kartlegger omfanget, sannsynligheten og hvem som blir rammet. Basert på disse funnene kan tiltak utformes for å redusere eller fjerne skadevirkningene.

Håndtering av skadevirkningene omfatter forebygging og avbøtende tiltak, regulering og kostnadsinternalisering, for eksempel avgifter, subsidier eller erstatningsordninger. Effektiv reduksjon av skadevirkninger krever ofte samarbeid mellom myndigheter, næringsliv og berørte grupper samt kontinuerlig overvåking og evaluering.