Silikaattipölyhiukkaset

Silikaattipölyhiukkaset ovat pieniä ilmassa leijuvia hiukkasia, jotka koostuvat piidioksidista eli silikaatista. Nämä hiukkaset voivat olla luonnollista alkuperää, kuten maaperästä tai kivipölystä, tai ne voivat syntyä ihmisen toiminnasta, kuten rakennustyömailla, louhinnassa tai teollisissa prosesseissa. Niiden koko vaihtelee mikrometrien murto-osista useisiin kymmeniin mikrometreihin.

Silikaattipölyhiukkaset voivat olla haitallisia ihmisten terveydelle, erityisesti jos niitä hengitetään pitkäaikaisesti. Pienimmät hiukkaset, niin sanottu hengitettävä pöly, voivat päästä syvälle keuhkoihin. Erityisen vaarallisiksi tunnistetaan kiteiset piidioksidimuodot, kuten kvartsi. Pitkäaikainen altistuminen voi aiheuttaa erilaisia hengityselinsairauksia, kuten silikoosia, joka on parantumaton keuhkosairaus, sekä lisätä riskiä sairastua keuhkosyöpään.

Työpaikoilla, joissa esiintyy silikaattipölyä, on tärkeää noudattaa tarkkoja suojautumistoimenpiteitä. Näihin kuuluvat asianmukainen ilmanvaihto, pölynpoistolaitteistot, suojavarusteiden käyttö kuten hengityssuojaimet sekä hyvät työtavat pölyn leviämisen minimoimiseksi. Ympäristönsuojelullisesta näkökulmasta silikaattipölyn päästöjen rajoittaminen on myös tärkeää ilmanlaadun parantamiseksi.