Signaalimuuntimia

Signaalimuunnin, tunnetaan myös nimellä transduseri tai muunnin, on laite, joka muuntaa yhdenlaisen signaalin toiseksi. Yleisimmin signaalimuuntimella tarkoitetaan fysikaalisen suureen, kuten lämpötilan, paineen, valon tai liikkeen, muuntamista sähköiseksi signaaliksi. Tämä sähköinen signaali voi olla jännite, virta tai digitaalinen tieto. Signaalimuuntimia käytetään laajasti automaatiojärjestelmissä, mittaustekniikassa ja valvontasovelluksissa. Esimerkiksi lämpötila-anturi muuntaa lämpötilan sähköiseksi signaaliksi, jota voidaan sitten käsitellä ja näyttää. Paineanturit, kosteusanturit ja valokennot ovat myös yleisiä esimerkkejä signaalimuuntimista. Muuntamisprosessin tarkkuus ja luotettavuus ovat kriittisiä tekijöitä signaalimuuntimen valinnassa. Niiden toimintaperiaatteet vaihtelevat suuresti, mutta monet perustuvat fysikaalisiin ilmiöihin, kuten resistanssin, kapasitanssin tai induktanssin muutoksiin. Joissakin tapauksissa signaalimuunnin voi myös muuntaa sähköisen signaalin takaisin fysikaaliseksi suureeksi, esimerkiksi kaiuttimessa sähköinen signaali muuttuu ääniaalloiksi.