Signaalimuunnimet

Signaalimuunnimet ovat elektronisia laitteita, jotka muuttavat yhden tyyppisen signaalin toiseksi. Ne ovat keskeisiä järjestelmissä, joissa eri laitteiden tai komponenttien on kommunikoitava keskenään, vaikka ne käyttäisivätkin erilaisia signaalimuotoja. Yleisimpiä muunnoksia ovat analogisesta digitaaliseen (ADC) ja digitaalisesta analogiseen (DAC).

Analogisesta digitaaliseksi muunnin ottaa jatkuvan, analogisen signaalin, kuten mikrofonista tulevan äänen, ja muuntaa sen sarjaksi digitaalisia arvoja, joita tietokoneet ja muut digitaaliset laitteet ymmärtävät. Tämä mahdollistaa analogisen tiedon tallentamisen, käsittelyn ja siirtämisen digitaalisessa muodossa. Esimerkkejä ADC-muuntimista ovat äänikortit, digitaalikamerat ja anturit.

Digitaalisesta analogiseksi muunnin tekee päinvastoin. Se ottaa digitaalisen signaalin ja muuntaa sen takaisin analogiseksi signaaliksi, jota voidaan esimerkiksi syöttää kaiuttimeen tai näyttöön. DAC-muuntimia käytetään digitaalisissa äänilaitteissa, videotoistimissa ja viestintäjärjestelmissä.

Muita signaalimuunnoksia ovat esimerkiksi jännitteen muuntaminen virraksi tai toisinpäin, signaalin amplitudien muuttaminen (vahvistus tai vaimennus) ja signaalin taajuuden muuttaminen. Signaalimuuntimia käytetään laajasti teollisuuden automaatiossa, tietoliikenteessä, lääketieteellisissä laitteissa ja kulutuselektroniikassa. Ne ovat välttämättömiä rajapintoja, jotka mahdollistavat erilaisten teknologioiden yhteentoimivuuden.