Sekvensiell

Sekvensiell betegner noe som følger en sekvens eller en bestemt orden. Begrepet brukes i ulike fagfelt for å beskrive prosesser, operasjoner eller data som behandles ett trinn om gangen i en fast rekkefølge, i motsetning til å kjøre samtidig (parallelt) eller tilfeldig.

Innen databehandling beskriver sekvensiell behandling ofte utførelse av instruksjoner i en forhåndsdefinert, lineær rekkefølge. En sekvensiell algoritme utfører trinnene ett etter hverandre, og utfallet avhenger av den eksakte rekkefølgen. Dette gjør sekvensiell kode ofte lettere å forstå og feilfinne, men den kan være mindre effektiv på moderne maskiner som har flere kjerner og mulighet for parallellisering.

I andre sammenhenger brukes sekvensiell også om prosesser som følger en definert ordning, for eksempel i naturfag, biologi, språkvitenskap og dataanalyse. Et sekvensielt arbeidsflytskript behandler poster i en fast sekvens, mens et parallelt arbeidsflytskript behandler flere poster samtidig. Innen statistikk kan sekvensanalyse referere til metoder der data evalueres etter hvert som de samles, slik at beslutninger tas fortløpende.

Etymologi og bruk: Sekvensiell er dannet av ordet sekvens (sekvens) med suffikset -iell for å betegne en karakteristikk. I norsk teknisk og vitenskapelig språkbruk finnes ofte tilsvarende begreper som parallell eller serielt, avhengig av kontekst. Når oversatt til engelsk brukes ofte sequential eller serial, avhengig av betydningen.