Sedimentaatioanalyysia

Sedimentaatioanalyysi, suomeksi sedimentaation analyysi, on menetelmä, jota käytetään aineiden koostumuksen selvittämiseen niiden sedimentointinopeuden perusteella. Menetelmä perustuu siihen, että hiukkaset laskeutuvat nesteessä painovoiman vaikutuksesta eri nopeuksilla riippuen niiden koosta, muodosta ja tiheydestä. Mitä suurempi ja tiheämpi hiukkanen on, sitä nopeammin se laskeutuu.

Analyysi suoritetaan tyypillisesti sentrifugin avulla, joka kiihdyttää sedimentointiprosessia merkittävästi. Näyte asetetaan sentrifugin koeputkiin, ja niitä pyöritetään suurilla nopeuksilla. Tämän seurauksena hiukkaset kasaantuvat koeputken pohjalle eri kerroksiksi, joiden paksuus kertoo hiukkasten pitoisuudesta ja jakautumisesta. Analysoimalla näitä kerroksia voidaan päätellä näytteen alkuperäisestä koostumuksesta.

Sedimentaatioanalyysia käytetään monilla eri aloilla. Biologiassa sitä hyödynnetään esimerkiksi soluelinten erottelussa ja proteiinien puhdistuksessa. Elintarviketeollisuudessa sitä voidaan käyttää tuotteiden, kuten mehujen tai maitotuotteiden, laadunvalvontaan ja koostumuksen analysointiin. Myös geologiassa ja hydrologiassa sedimentaatioanalyysiä käytetään esimerkiksi vesinäytteiden kiintoainepitoisuuden määrittämiseen. Menetelmä on tehokas ja suhteellisen yksinkertainen tapa saada arvokasta tietoa näytteen fysikaalis-kemiallisesta koostumuksesta.