Saasteallikaid

Saasteallikad on allikad, kust võivad eralduda kahjulikud ained ja mis põhjustavad keskkonna saastumist. Need võivad olla looduslikud või inimtekkelised; viimased on eriti olulised linnade ja tööstuspiirkondade jaoks. Saasteallikaid võib jaotada vastavalt asukohale ja vastavalt sektoritele. Peamised jaotused on punktallikad ja hajusallikad, samuti sektorite lõikes: tööstus, energia, transport, põllumajandus, kinnisvara ja kodumajandus.

Punktallikad on kindlas kohas paiknevad heitmed, näiteks tehase suitsutornid, tööstuslikud kanalisatsioonijuhud või eraldus- ja põletusheitmed. Hajusallikad ehk laiali jaotunud allikad on raskemini mõõdetav, näiteks liiklusest või põllumajanduslike tegevuste tõttu tekkinud saaste.

Õhu saasteallikad koosnevad nii punkt- kui hajusallikatest: tööstus- ja energiaettevõtetest tulenevad heitmed moodustavad olulise osa, kuid liiklusest ja linnakeskkonna tolm ning lenduvad orgaanilised ühendid annavad samuti märkimisväärse panuse. Vee saasteallikad hõlmavad punktallikaid, nagu tööstus- ja reovete heited, ning hajusallikad, nagu põllumajandusjääkide ja sadevee leostumine. Muldade saasteallikad tulenevad pestitsiididest, raskmetallidest ning õlide ja naftaesemete leketest.

Mõõtmine, seire ja reguleerimine on olulised vahendid nende allikate vähendamiseks. Riiklikud ja Euroopa Liidu raamistikud kehtestavad piirangud, heitmekvoodid ning suunised parimate kasutatavate tehnoloogiate (BAT), ennetus- ja puhastusmeetmete jaoks ning jätkusuutlikule keskkonnahaldusele.