Ryhmätason

Ryhmätaso tarkoittaa tilastollisessa ja tutkimuksellisessa kontekstissa tietoa tai ominaisuuksia, jotka mitataan ryhmän tasolla sen sijaan, että ne mitattaisiin yksittäisiltä henkilöiltä. Ryhmätason muuttujat kuvaavat kontekstuaalisia tekijöitä, kuten ryhmän ominaisuuksia, ympäristöä tai organisaation käytäntöjä, joiden mahdolliset vaikutukset voivat ulottua ryhmän jäseniin. Eri aloilla ryhmätaso erottuu yksilötason tiedoista, ja sitä käytetään erityisesti monitasoisissa malleissa.

Esimerkkejä ryhmätason muuttujista ovat koululuokan keski-ikä, koulun lähiyhteisön sosioekonominen tila, sairaalan hoitopaikan koko tai käytännöt, yrityksen johtamisrakenne sekä kaupungin tai alueen terveyspolitiikka. Näitä arvoja analysoidaan usein yhdessä yksilötason muuttujien kanssa, jotta voidaan erottaa ryhmän kontekstin vaikutukset.

Tilastollisesti ryhmätason tiedot sisällytetään monitasoisiin malleihin, kuten hierarkkisiin lineaarisiin malleihin, joissa on sekä ryhmä- että yksilötason selittäjiä. Ryhmätason muuttujia voidaan käyttää sekä päävaikutusten että kontekstuaalisten vaikutusten tutkimiseen, ja niitä voidaan testata myös interaktioilla yksilötason muuttujien kanssa. Tärkeä mittari on ICC (intraclass correlation coefficient), joka kuvaa osuutta vaihtelusta, joka liittyy ryhmän jäseniin.

Riskiä ovat aggregaatiovirheet ja pienestä ryhmämäärästä johtuva matala tilastollinen voima. Oikein määritellyt ryhmätason mallit voivat kuitenkin paljastaa kontekstuaalisia vaikutuksia, joita ei havaita yksilötasoisissa analyyseissä.