yksilötason

Yksilötason tarkoittaa tilaa tai tasoa, jossa tutkimus kohdistuu yksittäisiin henkilöihin tai heidän ominaisuuksiinsa. Termiä käytetään vastakohtana ryhmätason tai kontekstuaalisten tasojen tutkimukselle, kuten organisaatio- tai yhteisötason analyysille. Yksilötason aineistot sisältävät tyypillisesti yksittäisten vastaajien tiedot, kuten demografiaa, käytöstä, terveydentilaa ja asenteita.

Käyttöalueet ja tarkoitus. Yksilötason tutkimuksessa pyritään ymmärtämään, miten henkilöiden ominaisuudet ja käyttäytyminen liittyvät tuloksiin kuten terveyteen, koulumenestykseen tai taloudellisiin ilmiöihin. Se on keskeinen lähestymistapa sosiaalisissa tieteissä, psykologiassa, epidemiologiassa ja taloustieteissä. Kun samassa aineistossa esiintyy sekä yksilö- että ryhmäviitteisiä tekijöitä, voidaan hyödyntää multilevel- tai monitasomalleja, jotka erottavat eri tasojen vaikutuksia.

Data ja menetelmät. Yksilötason aineistot saadaan esimerkiksi kyselyistä, rekistereistä tai kokeellisista tutkimuksista. Tilastolliset menetelmät voivat olla lineaarista tai logistista regressiota, yli ajan tapahtuvien muutosten mallintamista sekä muita yksilötason analyyseja. Monitasomallinnus on yleinen keino yhdistää yksilötason tiedot kontekstuaalisiin tasoihin siten, että sekä yksilölliset että ryhmäperustaiset vaihtelut huomioidaan.

Tulkinta ja rajoitteet. Yksilötason analyysit voivat avata yksilöiden välisiä eroja ja mekanismeja. On tärkeää välttää virheellisestä tasosta johtuvia johtopäätöksiä, kuten ekologista virhettä (yksilötason päätelmät ryhmätasosta) tai atomistista virhettä (ryhmätason käsitteiden yksilötason yleistyksiä).