Ruokasalissa

Ruokasalissa on suomen kielen inessiivimuoto sanasta ruokasali, jolla tarkoitetaan ruokailuun käytössä olevaa tilaa. Ruokasali itsessään tarkoittaa yleensä erillistä huonetta, jossa on pöytä ja tuolit ruokailuun, sekä mahdollisesti astiakaappia tai kutenkin tässä suhteessa käytettyjä kalusteita. Ruokasalissa voi olla myös hyllyjä, maljakkoja tai ruokailuun liittyvää dekoraatiota. Sijaintia ilmaiseva inessiivi ruokasalissa vastaa englannin "in the dining room" -ilmaisua.

Käyttö kielessä on yleistä sekä arkipäiväisessä että virallisessa kontekstissa. Esimerkiksi lauseessa "Ruokasalissa on pitkä pöytä, jossa koko perhe kokoontuu sunnuntaina" viitataan tilan sisällä olevaan huoneeseen. Ruokasali eroaa usein keittiöstä; vanhemmissa tai erillisissä kodeissa ruokasali saattoi muodostaa erillisen tilan, kun taas nykyaikaisissa asunnoissa ruokailutila voidaan yhdistää keittiöön tai olohuoneeseen.

Ahkerat termit ja synonyymit liittyvät ruokailutilaan yleensä "ruokailutila" tai "ruokasali" kuvailussa, ja sanastossa taataan, että ruoka- ja ruokailutila-hierarkia säilyy. Taustalla on kulttuurinen näkökulma: perinteisesti ruokailu oli tärkeä tilaisuus, jolloin ruokasali toimi juhlavampana tilana, kun taas arjessa monissa kodeissa tilojen käyttö on monipuolistunut ja avoimemmat tilaratkaisut ovat yleistyneet.