Redoksipotentiaalit

Redoksipotentiaalit, eli hapetus-pelkistyspotentiaalit, kuvaavat sähkökemiallisten reaktioiden taipumusta luovuttaa tai vastaanottaa elektroneja. Ne ovat mittari sähkökemialliselle potentiaalille, joka ilmaisee järjestelmän vapaan energian muutosta elektronien siirtyessä hapettumisesta pelkistymiseen. Redoksipotentiaalia mitataan yleensä volteissa (V) ja se on riippuvainen lämpötilasta, pitoisuuksista ja paineesta.

Yleisesti ottaen korkea positiivinen redoksipotentiaali tarkoittaa, että aine on vahva hapetin ja pyrkii vastaanottamaan elektroneja. Vastaavasti korkea negatiivinen redoksipotentiaali osoittaa vahvaa pelkistintä, joka luovuttaa mielellään elektroneja. Redoksipotentiaalien avulla voidaan ennustaa, tapahtuuko redoksireaktio spontaanisti ja mihin suuntaan se etenee.

Standardireduktiopotentiaali (E°) on yleisesti käytetty parametri, joka mittaa aineen taipumusta pelkistyä standardiolosuhteissa (25 °C, 1 atm paine ja 1 M pitoisuus). Redoksipotentiaaleilla on merkitystä monilla aloilla, kuten kemiassa, biologiassa ja ympäristötieteissä. Esimerkiksi biologiassa ne ovat keskeisiä solujen energiantuotannossa ja elektroninsiirtoketjuissa. Ympäristötieteissä redoksipotentiaalit auttavat ymmärtämään saasteiden käyttäytymistä ja veden laatua.