Reaksjonsstedet

Reaksjonsstedet er det spesifikke området i et kjemisk system der en reaksjon foregår. Det beskriver den delen av molekylet, en overflate eller et molekylkompleks hvor reaktantene møtes og hvor bindinger brytes og dannes. Begrepet brukes bredt i kjemi, biokjemi og materialvitenskap for å peke på hvor omdanningen skjer.

I organisk kjemi refererer reaksjonsstedet ofte til den eller de sentrale atomene eller funksjonelle gruppene hvor reaksjonen initieres, mens i biokjemi vanligvis tilsvarer det aktive setet i et enzym, det stedet hvor substrat binder og katalyse skjer. I heterogen katalyse og overflatekjemi foregår reaksjonen på overflaten av et fast materiale, på defekter eller ved spesifikke aktiverte områder.

Identifikasjon og kartlegging av reaksjonsstedet skjer gjennom en kombinasjon av eksperimentelle og teoretiske metoder, inkludert isotopmerking, kinetiske studier og spektroskopi (for eksempel NMR, IR, UV-Vis). Avbildingsteknikker som røntgenkrystallografi og elektronmikroskopi, sammen med kvantemekaniske beregninger, bidrar til å lokalisere og beskrive det aktive området og mellomliggende reaksjoner.

Forståelse av reaksjonsstedet er sentralt for å forklare og forbedre reaksjonsrate, selektivitet og mekanisme, og for design av effektive katalysatorer, enzymmodifikasjoner og materialer.