Raideliikenneverkoston

Raideliikenneverkosto on maan tai alueen raideliikenteen toiminnan mahdollistavien rautateiden, infrastruktuurin ja niihin liittyvien järjestelmien kokonaisuus. Se kattaa sekä matkustaja- että tavaraliikenteen ja sisältää sekä yleisen verkoston että liikennettä varten rakennetut alueet. Verkoston tarkoituksena on tarjota turvallinen, luotettava ja tehokas kulkuneuvojen sekä tavaroiden kuljetus.

Sen keskeiset osat ovat radat ja raideverkosto (radat, vaihteet, silta- ja tunnelirakenteet), sähköistys sekä signalisointi- ja tietoliikennejärjestelmät, sekä asema- ja varikkorakenteet, pysäkit, liikenteen ohjaus sekä ylläpitovyöteet. Verkon rakenteet liittyvät toisiinsa sekä mantereella että rajoja ylittäen, ja yhteentoimivuus sekä yhteiset standardit ovat keskeisiä tekijöitä. Eri maissa käyttöönotettavat ratkaisut voivat poiketa, mutta ne pyritään sovittamaan kansainvälisiin ja EU-tason standardeihin sekä rajanylittäviin yhteyksiin.

Toimintaa säätelee yleensä infrastruktuuriyhtiö tai vastaava hallintaviranomainen, joka vastaa verkoston ylläpidosta, investoinneista ja kapasiteetin suunnittelusta, sekä useat liikennöitsijät, jotka käyttävät verkkoa matkustaja- ja tavaraliikenteeseen. Kansallisella ja EU-tasolla turvallisuutta, kilpailua ja yhteentoimivuutta valvovat viranomaiset. Yhteentoimivuus ja standardit, kuten ERTMS/ETCS sekä TEN-T-infrastruktuurihankkeet, ohjaavat kehitystä.

Kehitys on nopeaa: digitalisaatio, parannettu signalisointi ja korkeat jännitteet, nopeammat junat sekä kestävän kehityksen periaatteet. Lisäksi pyritään parempaan rajanylitykseen, liikenteen yhdistämiseen muihin kulkumuotoihin sekä verkon resilienssin parantamiseen.