Rafinerii

Rafinerii, plural de rafinărie, sunt instalații industriale în care materiile prime sunt rafinate în produse utilizabile. În sens comun, termenul este asociat în principal cu rafinăriile de petrol, care transformă țițeiul în combustibili, lubrifianți și materii prime pentru industrie, dar poate desemna și unități care rafinează alte materiale, cum ar fi zahărul sau metalele.

În rafinările de petrol, produsele obținute includ benzină, motorină, kerosen, combustibil pentru aviație, păcură, asfalt și ingrediente pentru petrochimie. Procesele-cheie includ distilarea pentru separarea fracțiilor, cracking catalitic sau hidrocracking pentru spargerea moleculelor mari, reformarea și alkilarea pentru îmbunătățirea calității benzinei, hidrotreatarea pentru eliminarea sulfului și alte impurități, precum și amestecarea pentru a obține specificațiile comerciale. Rafinăriile integrează, de asemenea, instalații de tratare a apei, control al emisiilor, gestionare a deșeurilor și securitate operațională.

Rafinarea este intensivă din punct de vedere energetic și capital-intensive, adesea realizată în cadrul unui complex ce poate include unități petrochimice. Industria este supusă reglementărilor de mediu, cu măsuri pentru reducerea emisiilor, a sulfului și a reziduurilor, precum și pentru gestionarea apei uzate și a deșeurilor, în contextul tranziției spre produse mai curat și surse de energie mai sustenabile.

În România, industria de rafinare a avut un rol istoric în sectorul energetic național, reflectând evoluții regionale și globale în domeniul petrolier și al industriei grele.