Rádionuklidy

Rádionuklidy sú atómy, ktorých jadrá sú nestabilné a rozpadajú sa s emisiou ionizujúceho žiarenia. Tento proces sa nazýva rádioaktívny rozpad. Počas rozpadu sa rádioaktívny nuklid mení na iný nuklid, ktorý môže byť buď stabilný, alebo tiež rádioaktívny. Miera rozpadu je charakterizovaná polčasom rozpadu, čo je čas potrebný na rozpad polovice pôvodného množstva rádionuklidu. Polčasy rozpadu sa pohybujú od zlomkov sekúnd až po miliardy rokov.

Rádionuklidy sa nachádzajú v prírode aj v umelých zdrojoch. Prírodné rádionuklidy sú súčasťou Zeme od jej vzniku alebo vznikajú nepretržite v atmosfére v dôsledku kozmického žiarenia. Medzi známe prírodné rádionuklidy patria urán, rádium a draslík-40. Umelé rádionuklidy sa vyrábajú v jadrových reaktoroch alebo urýchľovačoch častíc. Používajú sa v rôznych aplikáciách, ako je medicína (diagnostika a liečba), priemysel (ntgenovanie, meranie hrúbky) a výskum.

Vystavenie rádionuklidom môže byť škodlivé pre živé organizmy, pretože ionizujúce žiarenie môže poškodiť bunky a DNA. Miera rizika závisí od typu rádionuklidu, množstva a dĺžky expozície. Bezpečnostné opatrenia sú pri manipulácii s rádionuklidmi nevyhnutné na minimalizáciu expozície. Monitorovanie úrovní radiácie a dodržiavanie bezpečnostných protokolov sú kľúčové pri práci s týmito materiálmi.