Pöördtranskriptaasi

Pöördtranskriptaasi, tuntud ka kui reverstranskriptaas, on ensüüm, mis sünteesib DNA-molekooli ühest RNA-molekulist. See on väga oluline retroviiruste, nagu HIV, paljunemiseks. Nende viiruste geneetiline materjal on RNA, kuid nad peavad seda DNA-ks teisendama, et saaksid peremeesraku genoomi integreeruda ja paljuneda. Pöördtranskriptaas on seejuures võtmerollis.

Selle ensüümi avastamine oli suur läbimurre viroloogias ja molekulaarbioloogias. Pöördtranskriptaasi abil on võimalik uurida RNA molekule ja nende funktsioone. Lisaks on see leidnud rakendust biotehnoloogias, näiteks PCR-tehnoloogia arendamisel (RT-PCR), mis võimaldab tuvastada ja kvantifitseerida RNA-molekule. Seda kasutatakse ka geeniekspressiooni uurimisel ja diagnostikas.

Pöördtranskriptaasi toimimine on keeruline protsess, mis hõlmab mitmeid etappe. Esiteks seostub ensüüm RNA malliga ja algab DNA süntees. Seejärel eemaldatakse RNA-osa ja sünteesitakse teine DNA ahel, moodustades kaheahelalise DNA molekuli. See DNA saab seejärel viia peremeesraku tuuma ja integreeruda peremeesraku genoomi. Pöördtranskriptaasi inhibiitorid on olulised retroviirushaiguste, eriti HIV/AIDS-i ravis, kuna need takistavad viiruse paljunemist.