Päästöoikeus

Päästöoikeus on viranomaisen myöntämä lupakirja, jolla saa päästää tietyn määrän kasvihuonekaasuja tietyn ajanjakson aikana. Yleisesti yksi oikeus vastaa yhden tonnin hiilidioksidiekvivalentteja (tCO2e). Päästöoikeudet ovat keskeinen osa cap-and-trade -järjestelmiä, suurimpana esimerkkinä Euroopan unionin päästökauppajärjestelmä (EU ETS). Järjestelmä asettaa koko sektorin päästöille vuodessa asetetun capin, joka pienenee ajan mittaan.

Yritykset, joiden päästöt kuuluvat järjestelmän piiriin, on hankittava riittävä määrä oikeuksia kattamaan toteutuneet päästönsä. Oikeuksia voidaan ostaa ja myydä markkinoilla, ja niitä voidaan säästellä tulevia kausia varten eli bankata. Osa oikeuksista myönnetään ilmaiseksi tietyille aloille ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi, ja suurin osa huutokaupataan.

EU ETS:ään kuuluvia päästöoikeuksia hallinnoivat ja valvovat jäsenvaltiot yhdessä EU-komission kanssa, ja järjestelmän toimintaa täydentää markkinoiden vakautusvarasto (Market Stability Reserve, MSR), joka säätelee tarjontaa.

Päästöoikeuksien kaupankäynti kannustaa päästöjen vähentämiseen ja investointeihin puhtaampiin teknologioihin. Suomessa järjestelmä toimii EU ETS:n kautta: valvonta, rekisteröinti ja noudattaminen hoidetaan kansallisella tasolla viranomaisten toimesta, ja laiminlyönnit voivat johtaa seuraamuksiin, kuten lisää vaadittavien oikeuksien hankkimiseen tai taloudellisiin rangaistuksiin.