Päikesesüsteem

Päikesesüsteem on päikese ümber tiirlevate taevakehade kogum. Kesksel kohal on Päike, täht, mis moodustab üle 99% kogu süsteemi massist ja annab sellele valgust ja soojust. Kaheksa planeeti tiirlevad Päikese ümber kindlatel elliptilistel orbiitidel. Seestpoolt väljapoole on need Merkuur, Veenus, Maa, Marss, Jupiter, Saturn, Uraan ja Neptuun.

Planeedid jagunevad kaheks peamiseks rühmaks. Sisemised planeedid – Merkuur, Veenus, Maa ja Marss – on kivised ja suhteliselt väikesed. Välised planeedid – Jupiter, Saturn, Uraan ja Neptuun – on gaasihiiglased ja jäise hiiglase tüübid, mis on palju suuremad ja koosnevad peamiselt gaasist ja jääst.

Lisaks planeetidele sisaldab Päikesesüsteem ka kääbusplaneete, nagu Pluuto, asteroide, komeete ja erinevaid kuusid, mis tiirlevad ümber planeetide. Enamik asteroide asub Marsi ja Jupiteri vahel asuvas asteroidivöös. Kaugeimad piirkonnad, nagu Oorti pilv ja Kuiperi vöö, on koduks paljudele jääobjektidele ja komeetidele.

Päikesesüsteem tekkis umbes 4,6 miljardit aastat tagasi hiiglaslikust molekulaarpilvest gravitatsioonilise kollapsi tagajärjel. Selle uurimine on aidanud meil mõista meie kohta universumis ja otsida elu teistel taevakehadel.