Prototüüpteoorial

Prototüüpteooria on psühholoogiline kontseptsioon, mis käsitleb seda, kuidas inimesed mõisteid ja kategooriaid oma meeltes esindavad. Selle teooria kohaselt ei säilita inimesed mitte täiuslikke, kõigi ühiste tunnustega definitsioone, vaid pigem peavad nad meeles "prototüüpe" – tüüpilisi või keskmisi näiteid kategooriast. Uusi objekte või kogemusi hinnates võrdleb inimene neid oma olemasolevate prototüüpidega. Kui objekt sarnaneb piisavalt prototüübile, kategoriseeritakse see selle kategooria liikmeks.

Prototüüpteooria pakub selgitust sellele, miks mõned näited kategooriast tunduvad meile tüüpilisemad kui teised. Näiteks kasepuu tundub enamikule inimestest "puu" prototüübi lähedasem kui kaktus, kuigi mõlemad kuuluvad puude kategooriasse. See lähedus prototüübile mõjutab meie otsustuskiirust ja kindlustunnet kategooriakuuluvuse osas.

Teooriat on rakendatud erinevates valdkondades, sealhulgas kognitiivses psühholoogias, keeleteaduses ja kunstlikus intelligentsis. See aitab mõista, kuidas meid ümbritsevat maailma organiseerime ja mõtestame, ning on mõjutanud meie arusaama inimeste mõtlemise paindlikkusest ja eelarvamustest. Prototüüpteooria ei välista, et inimesed võivad kasutada ka teisi kategooriate esindamise viise, kuid peab prototüüpe üheks oluliseks ja laialt levinud mehhanismiks.