Prototüüpteooria

Prototüüpteooria on psühholoogiline kontseptsioon, mis käsitleb inimeste seda, kuidas nad kategoriseerivad ja mõistavad maailma oma ümber. Selle teooria kohaselt ei salvesta inimesed oma mälus iga üksikust nähtusest detailset informatsiooni, vaid moodustavad pigem iga kategooria jaoks üldistatud esinduse, mida nimetatakse prototüübiks. Prototüüp on tüüpiline või keskmine esindaja kategooriale, millel on kõige rohkem selle kategooria liikmetele ühiseid omadusi.

Kui inimene kohtab uut objekti või ideed, võrdleb ta seda oma olemasolevate prototüüpidega. Kui objekt sarnaneb mõne prototüübiga piisavalt, kategoriseeritakse see sellesse rühma. Mida rohkem sarnaseid omadusi objekt prototüübiga jagab, seda kergemini ja kiiremini seda kategoriseeritakse. Näiteks linnu kategooria prototüüp võib olla midagi nagu tuvi või varblane, mitte aga pingviin või jaanalind, kuigi need on ka linnud.

Prototüüpteooriat on rakendatud erinevates valdkondades, sealhulgas kognitiivses psühholoogias, keeleteaduses ja kunstlikus intelligentsis. See aitab selgitada, miks mõned näited kategooriast tunduvad meile "tüüpilisemad" kui teised, ja kuidas me suudame kiiresti ja tõhusalt uusi kogemusi töödelda. Teooria on aidanud mõista, kuidas me loome ja kasutame mentaalseid kategooriaid, mis on meie mõtlemise ja otsustamise aluseks.