Prototüüpi

Prototüüpi on esialgse mudeli mõiste, mida kasutatakse tootest, süsteemist või teenusest. Prototüüpi roll on ideede uurimine, funktsionaalsuse testimine ja kasutajate tagasiside kogumine enne lõpliku tootmise või laiemat juurutamist. Eesti keeles kasutatakse põhiliselt sõna prototüüp; prototüübi ja prototüüpi on erinevad kääned, mida kasutatakse lausetes sõltuvalt lausekontekstist.

Prototüüpi kasutatakse erinevatel arendusetappidel: kontseptsiooni demonstraatorina, tehnilise teostatavuse näidena, funktsionaalse või kasutatavuse testimise vahendina ning visuaalse ja kasutatavuse hindamiseks. Prototüübi abil saab varakult näha, kas lahendus vastab vajadustele, ning see aitab vähendada riske ja tootmiskulusid.

Tüübid hõlmavad kontseptuaalset prototüüpi (ainult idee või visuaalne kujundus), teostatavusprototüüpi (demonstratsioon tehnilise teostatavuse kohta), funktsionaalset prototüüpi (toimiv, kuid sageli mitte tootmises kasutatav) ja visuaalse või kasutusmugavuse prototüüpi (väljanägemise ja kasutuskogemuse testimiseks). Lisaks kasutatakse sageli digitaalseid simulatsioone või 3D-mudeleid.

Omadused: prototüüp ei ole lõplik toode; see on õppimise ja kujundamise vahend. Tavaliselt valmib see kiiresti, et kiirendada otsuseid, ning iteratsiooni käigus täpsustatakse nõudeid ja lahendusi.

Etümoloogia: prototüüp on laen sõnavara kreeka keelest, kus protos tähendas „esimene” ja typos „vorm”. Mõiste jõudis eestikeelsesse kasutusse tõenäoliselt saksa „Prototyp” või ingliskeelse „prototype” teed. Eestis on kõnekeeles kasutusel vormid prototüüp ning prototüübi või prototüüpi kääned.