Proteáza

Proteáza je typ enzýmu, ktorý katalyzuje rozklad väzob medzi aminokyselinami v proteínoch, čím ich štiepi na menšie peptidy alebo jednotlivé aminokyseliny. Tieto enzýmy sú nevyhnutné pre trávenie, regeneráciu tkanív, imunitnú odpoveď a rôzne biologické procesy v organizme. Proteázy sa nachádzajú vo všetkých živých organizmoch, od baktérií a rastlín až po cicavce.

Existuje množstvo tried proteáz, ktoré sa líšia podľa typu väzby, ktorú štiepia, alebo podľa optimálneho pH, pri ktorom sú najaktívnejšie. Medzi hlavné triedy patrí aspartátové, serínové, cistínové a metalloproteázy. Aspartátové proteázy obsahujú v aktívnej štruktúre amino kyselinu aspartát, zatiaľ čo serínové proteázy majú v aktívnej mieste serín. Cistínové proteázy využívajú cysteín na katalýzu, a metalloproteázy závisia od prítomnosti kovových iónov, najčastejšie meď alebo zinok.

Proteázy majú široké využitie v priemysle, napríklad v potravinárstve pri úprave mäsa alebo výrobe syrov, v medicíne pri liečbe pankreatickej insuficiencie alebo ako súčasť liekov proti infekciám. Nadmerná aktivita proteáz môže však viesť k poškodeniu tkanív a patologickým stavom, zatiaľ čo ich inhibítory sú dôležité pri liečbe určitých ochorení.

Celkovo sú proteázy esenciálnymi enzýmami s významnou úlohou v biochemických procesoch a ich štúdium je dôležité pre medicínu, biotechnológie a ďalšie oblasti vedy.