Produksjonskostnadene

Produksjonskostnadene er de kostnadene en virksomhet har for å produsere varer eller tjenester i en bestemt periode eller for et bestemt produksjonsvolum. Kostnadene deles vanligvis inn i faste kostnader og variable kostnader. Faste kostnader er kostnader som ikke varierer med produksjonsvolumet innenfor en relevant produksjonstakt, for eksempel husleie, avskrivninger og administrasjonskostnader. Variable kostnader varierer med produksjonsnivået, for eksempel råmaterialer, energi, direkte arbeidskraft og frakt. Noen kostnader kan være semivariable eller miksede, det vil si delvis faste og delvis variable.

Totalkostnaden er summen av faste og variable kostnader. Gjennomsnittlige kostnader per enhet (kost per enhet) er totalkostnaden delt på antall produserte enheter. Marginalkostnaden er økningen i totalkostnaden ved å produsere én ekstra enhet. Marginalkostnader er sentrale for beslutninger om produksjonsvolum og prisfastsettelse.

Kostnadskurver beskriver at faste kostnader fordeles over flere enheter, noe som senker gjennomsnittlige kostnader ved høyere produksjon (economies of scale). Etter hvert som produksjonen øker, kan variable kostnader per enhet stige hvis det oppstår ineffektivitet eller knapphet (diseconomies of scale). Teknologi, råvarepriser, energi- og arbeidskraftkostnader, prosessutforming og avskrivninger påvirker produksjonskostnadene betydelig.

For beslutningstaking brukes produksjonskostnader i kostnadsregnskap og beslutningsanalyse. Relevante kostnader er de som kan påvirkes av valgene som tas; sunk costs forblir irrelevante i slike vurderinger.