Polárizáltsága

Polárizáltsága a fény vagy más elektromágneses hullám polárizált állapotának mértéke. A polárizáció azt írja le, hogy az elektromos tér rezgéseinek iránya mennyire korlátozott egy meghatározott síkban vagy körkörös tartományban. A fény lehet polárizált, részben polárizált vagy polárizálatlan. Teljesen polárizált fényt lineárisan, körkörösen vagy elliptikusan polarizált állapotban írhatunk le.

A polárizáció mértékét gyakran polárizációs fokkal vagy DOP-dal (degree of polarization) jellemzik: DOP = sqrt(Q^2+U^2+V^2)/I, ahol I a teljes intenzitás, és Q, U, V a Stokes-paraméterek. A méréshez polárimetert vagy polárométert használnak; a fényt e paraméterekkel írják le, és az állapotot a Poincaré-szférán szemléltetik. A DOP értéke 0 és 1 között van: ha DOP = 1, a fény teljesen polárizált; ha DOP = 0, polárizálatlan.

A polárizáció fontos alkalmazási területei közé tartozik a kép- és jelátvitel, az optika és a csillagászat. A polárizáció vizsgálata segít megérteni a fény visszaverődését és áthaladását különböző felületeken, optikai elemek működését, anyag- és molekulaszerkezeteket, valamint égitestek tulajdonságait.

A kifejezés a társadalomtudományokban is használatos: a polárizáltság a vélemények és csoportok közötti megosztottságot írja le, amikor a lakosság két vagy több táborra tagolódik. Ezt gyakran közvélemény-kutatásokkal és statisztikai modellekkel vizsgálják, a dinamika pedig a politikai döntéshozatalra és társadalmi kohézióra gyakorolt hatását befolyásolja.