Polaaripäivä

Polaaripäivä, suomeksi myös yötön yö, on ilmiö, joka esiintyy arktisilla ja antarktisilla alueilla. Se tarkoittaa ajanjaksoa, jolloin aurinko ei laske horisontin alapuolelle lainkaan vuorokauden aikana. Polaaripäivän kesto vaihtelee sijainnin mukaan. Mitä lähempänä napaa ollaan, sitä pidempi polaripäivä on. Pohjoisnavalla polaripäivä kestää noin kuusi kuukautta, ja vastaavasti etelänavalla. Lähimpänä napapiiriä polaripäivä voi kestää vain yhden vuorokauden tai muutaman tunnin.

Ilmiön syynä on Maan akselin kallistuma suhteessa sen kiertorataan Auringon ympäri. Kun pohjoinen pallonpuolisko on kallistunut kohti Aurinkoa, Aurinko pysyy horisontin yläpuolella myös keskiyöllä pohjoisen napapiirin pohjoispuolisilla alueilla. Vastaavasti eteläisellä pallonpuoliskolla tapahtuu sama ilmiö, kun se on kallistunut kohti Aurinkoa.

Polaripäivä vaikuttaa alueen luontoon ja ihmisten elämään. Kasvillisuuden kasvu voi olla nopeaa valoisan ajan pitkittyessä, ja eläinten käyttäytyminen voi muuttua. Ihmisille yötön yö voi vaikuttaa vuorokausirytmiin ja unenlaatuun. Monet polaripäivän alueella elävät yhteisöt ovat sopeutuneet tähän valon ja pimeyden jakautumisen poikkeamaan.