Plagioklaasiryhmä

Plagioklaasiryhmä on yleinen mineraaliryhmä, joka kuuluu tekosilikaatteihin. Se koostuu kiinteistä liuoksista kahden päätyypin välillä: albiitti (NaAlSi3O8) ja anortiitti (CaAl2Si2O8). Plagioklaasien koostumus voi vaihdella lineaarisesti näiden kahden päätyypin välillä. Ne ovat keskeisiä mineraaleja monissa maankuoren ja vaipan kivissä, erityisesti igneelisissä ja metamorfisissa kivissä.

Plagioklaasien kiteytyminen tapahtuu yleensä alhaisemmissa lämpötiloissa ja paineissa verrattuna alkali-feldspaatteihin. Niiden fysikaaliset ominaisuudet, kuten kovuus (6-6,5 Mohsin asteikolla) ja heijastavuus, ovat samanlaisia kuin muillakin feldspaateilla. Plagioklaasien tunnistamista helpottaa niiden esiintyminen kahdenlaisina kidemuotoina: natriumpitoisilla plagioklaaseilla (albiitti, oligoklaasi, andesiini) on taipumus kiteytyä pienempinä ja terävämpinä kiteinä, kun taas kalsiumpitoisilla plagioklaaseilla (labradoriitti, bytowniitti, anortiitti) on taipumus muodostaa suurempia ja paksumpia kiteitä.

Yksi plagioklaasien erottavista piirteistä ovat niiden tyypilliset raidoitukset (striat). Nämä raidat johtuvat kahden komponentin, albiitin ja anortiitin, epäyhdenmukaisesta jakautumisesta kiteen sisällä. Raidoitukset ovat yleensä havaittavissa silmällä tai mikroskoopilla, ja niiden suunta ja tiheys voivat auttaa tunnistamisessa. Plagioklaasit ovat tärkeitä mineraaleja myös geologisessa tutkimuksessa, sillä niiden koostumus voi antaa tietoa kivien muodostumisympäristöstä ja kehityksestä.