Pistolety

Pistolety to rodzaj krótkiej broni palnej przeznaczonej do prowadzenia ognia jednoręcznego. Z reguły mają lufę krótszą niż karabiny i zasilanie z magazynka. Współczesne pistolety to przede wszystkim pistolety samopowtarzalne, które po każdym strzale automatycznie ładują kolejny nabój z magazynka i przygotowują komorę do następnego strzału. Istnieją też inne konstrukcje, ale to one dominuje w zastosowaniach wojskowych, policyjnych i cywilnych.

Budowa i działanie pistoleta zwykle opiera się na magazynku umieszczonym wewnątrz uchwytu, mechanizmie wyzwalania spustu oraz zamku, który po wystrzale umożliwia wyrzut łuski i ponowne załadowanie naboju. Wśród najczęściej stosowanych mechanizmów spustu znajdują się systemy typu striker-fired (spust bez wybijaka) oraz hammer-fired (z kurkiem). Współczesne pistolety najczęściej pracują w oparciu o odrzut krótkiego ruchu zamka lub o odrzut powrotny, a ich ramy wykonuje się z metalu lub polimeru. Najpopularniejsze kalibry to 9x19 mm Parabellum, a także .40 S&W, .45 ACP i inne. Zasilanie odbywa się z magazynków, które mieszczą od kilku do kilkunastu nabojów.

Historia pistoleta sięga XV–XVI wieku (pistolety z ładunkiem zapalnym, takie jak matchlock i wheellock). W drugiej połowie XIX wieku nastąpił rozwój z nabojami cartridge’owymi; znaczące modele to Luger P08 i Colt M1911. Współczesne konstrukcje często wykorzystują polimerowe ramy i zaawansowane powierzchnie wykończeniowe, a na rynku dominują pistolety samopowtarzalne wykorzystywane przez siły zbrojne, służby porządkowe i środowiska cywilne.