Percezione

La percezione è il processo mediante il quale gli organismi interpretano e ordinano gli stimoli sensoriali provenienti dall'ambiente, trasformandoli in esperienze psicologiche significative. La percezione si distingue dalla sensazione: la sensazione è la rilevazione fisica degli stimoli, mentre la percezione riguarda l'interpretazione e l’organizzazione di tali segnali.

Gli organi di senso e i recettori convertono gli stimoli in segnali neurali che, tramite vie dedicate, raggiungono il sistema nervoso centrale. Per la vista, i segnali arrivano alla corteccia visiva primaria e alle aree associative; per l’udito, alle regioni temporali; per il tatto, alla corteccia somatosensoriale. Anche olfatto e gusto hanno percorsi specifici. Il processamento percettivo integra input provenienti da più vie sensoriali e coinvolge meccanismi di attenzione, memoria e contesto.

Il processo include dimensioni bottom-up, basato sugli stimoli, e top-down, guidato da aspettative, conoscenze pregresse e contesto. Le costanze percettive, come la costanza di forma, di dimensione e di colore, permettono di riconoscere oggetti nonostante variazioni di illuminazione, distanza o angolazione. Le illusioni percettive evidenziano i limiti del sistema: la percezione non è una replica fedele della realtà ma un’interpretazione probabilistica.

La percezione è spesso multisensoriale: i sensi si integrano per fornire una rappresentazione coerente dell’ambiente. L’esperienza, l’età e la cultura influenzano in modo significativo ciò che si percepisce e come lo si interpreta, spiegando variazioni individuali e culturali nei processi percettivi.