Pehmentämismenetelmät

Pehmentämismenetelmät ovat keinoja vähentää veden kovuutta, joka johtuu liuenneista mineraaleista, pääasiassa kalsium- ja magnesiumsuoloista. Kova vesi voi aiheuttaa monenlaisia ongelmia, kuten kalkkisaostumia putkistoissa ja kodinkoneissa, heikentää pesutehoa ja jättää saippuajäämiä iholle ja vaatteisiin. Pehmentämismenetelmät poistavat näitä mineraaleja vedestä.

Yleisin pehmennysmenetelmä on ioninvaihto. Ioninvaihtomassaa sisältävät pehmennyslaitteet poistavat kalsium- ja magnesiumionit vedestä ja korvaavat ne natriumioneilla. Kun ioninvaihtomassaan on sitoutunut riittävästi mineraaleja, se täytyy regeneroida suolaliuoksella, jolloin se voi taas poistaa mineraaleja.

Toinen menetelmä on käänteisosmoosi, joka käyttää puoliläpäisevää kalvoa erottamaan mineraalit vedestä paineen avulla. Tämä menetelmä poistaa tehokkaasti monenlaisia epäpuhtauksia, ei vain kalsium- ja magnesiumioneja. Käänteisosmoosilaitteet tuottavat yleensä pienemmän määrän pehmennettyä vettä kuin ioninvaihtolaitteet ja vaativat enemmän energiaa.

Muita menetelmiä ovat esimerkiksi kiehuttaminen, joka poistaa osan karbonaattikovuudesta, sekä erilaiset kemialliset pehmentimet, jotka saostavat mineraalit vedestä. Elektrolyyttiset ja magneettiset laitteet pyrkivät muuttamaan mineraalien kiteytymiskäyttäytymistä, mutta niiden tehokkuudesta on vähemmän tieteellistä näyttöä. Oikean pehmennysmenetelmän valinta riippuu veden kovuudesta, käyttötarkoituksesta ja taloudellisista tekijöistä.