Palkkionodotusta

Palkkionodotus on kognitiivinen ja neurotinen prosessi, jossa yksilö odottaa tulevia palkkioita. Se on osa palkkioiden käsittelyn kokonaisuutta ja eroaa sekä palkkion saamisen kokemuksesta että palkkion odotuksen virheiden (prediction error) käsittelystä. Termi viittaa erityisesti siihen, miten odotus vaikuttaa motivaation, valintojen ja käyttäytymisen suuntaan. Palkkionodotus voidaan ymmärtää sekä tarkkaavaisuuden että valmistautumisen tilana, joka muokkaa tulevia päätöksiä ja toimintoja.

Neurofysiologisesti palkkionodotus liittyy dopamiinergiseen säätelyyn mesolimbisella reitillä, erityisesti ventralisessa striatumissa ja etuotsalohkoissa. Odotettavien palkkioiden suuruus, todennäköisyys sekä viive vaikuttavat aktiivisuuteen näissä alueissa, kun taas palkkion varsinaisen saamisen kokemukset voivat erota näistä prosesseista. Aivot voivat luoda ennusteita palkkioista ja säätää käyttäytymistä sen mukaan.

Tutkimuksessa palkkionodotusta mitataan sekä käyttäytymisen että aivotoiminnan avulla. Yleisiä tehtäviä ovat esimerkiksi Monetary Incentive Delay (MID) -tehtävä, jossa palkkionodotus vaikuttaa reagointiaikaan ja motivaatioon, sekä erilaiset Pavlovian conditioning -lajit, joissa ehdollistettu ärsyke ennakoi palkkion saamista. Tutkimukset käyttävät usein fMRI- ja EEG-menetelmiä.

Palkkionodotuksella on kliinista merkitystä: sen poikkeavuudet ovat liitetty mielialahäiriöihin, addiktioon ja ahmimisen kaltaisiin ilmiöihin. Suomenkielisessä terminologiassa palkkionodotus vastaa yleisesti englanninkielistä termiä reward anticipation.