Pakkauksista

Pakkauksilla tarkoitetaan tuotteiden ympärille asetettuja materiaaleja ja rakenteita. Pakkauksen ensisijainen tehtävä on suojata, säilyttää ja helpottaa tuotteen käsittelyä sekä jakelua ja myyntiä. Hyvin suunniteltu pakkaus voi parantaa tuotteen säilyvyyttä, vähentää hävikkiä ja tarjota olennaiset tiedot kuluttajalle.

Pakkaus voidaan jakaa hierarkiassa: pääpakkaus eli ensisijainen pakkaus, joka tulee suoraan tuotteen päälle; toissijainen pakkaus, joka kokoaa useamman yksittäisen tuotteen; sekä kuljetuspakkaus, joka suojaa pakkauksia kuljetuksessa. Materiaalit vaihtelevat paperi- ja kartonki-, muovi-, lasi-, metalli-, puu- sekä kombinaatiomateriaaleihin.

Suunnittelussa huomioidaan sisällön suoja, tuotteen säilyvyys, käytettävyys sekä selkeät merkinnät. Lisäksi kierrätettävyys ja jätteen määrän rajoittaminen ovat keskeisiä tekijöitä. Tavoitteena ovat kevyemmät, mahdollisimman uudelleenkäytettävät ja kierrätettävät ratkaisut sekä selkeät kierrätysohjeet.

EU- ja kansallinen sääntely ohjaa pakkauksia koskevaa toimintaa. Pakkauksia ja niiden jätteitä säädellään muun muassa direktiivien sekä kansallisen lainsäädännön kautta. Tuottajilla on usein vastuu pakkauksen loppukäytöstä sekä mahdollisuus järjestää kierrätys tai uudelleenkäyttö ja tarjota tarvittavat tiedot. Kestävät ratkaisut korostavat kierrätettävyyden sekä vähäisen ympäristöjalanjäljen, ja ne ovat yhä useammin osa kilpailukykyä.