Paalurakenne

Paalurakenne on perustusjärjestelmä, jossa rakennuksen kuormat siirretään maan alle paaluilla. Paalut siirtävät kuorman syvempiin, kantaviin maakerroksiin joko paalun kärjessä olevaan tiiviiseen kerrokseen (kärkikantavuus) tai paalun varren kautta syntyvän kitkan avulla (kitkakantavuus). Paalurakenne muodostuu paaluista sekä usein paalukauluksesta tai laattarakenteesta, ja siihen voi kuulua myös vahvistusverkkoja.

Paalut voivat olla yksittäisiä tai muodostaa paaluryhmiä, jotka jakavat kuorman paalujen kesken. Yleisiä paaluja ovat betonipaalut (valettu tai esivalmistettu), teräspaalut ja puupaalut. Asennusmenetelmien mukaan erotetaan lyödyt paalut (driven) sekä poratut paalut (bored). Myös komposiittiratkaisut ovat käytössä. Materiaalin valinta riippuu maaperästä, kuormasta, ympäristöolosuhteista sekä kustannuksista.

Geotekninen suunnittelu määrittää paalujen pituuden, halkaisijan ja paaluryhmän koon sekä paalukauluksen tai laatan mitat. Paalurakenteen suunnittelussa huomioidaan sekä pystysuorat että sivuttaiset kuormat sekä mahdollinen maanjäristys. Paaluryhmän sijoittelussa pyritään tasaisiin kuormanjakoihin ja turvataan riittävä varmuus.

Paalurakenteita testataan sekä kenttä- että ei-häiritsevästi, esimerkiksi kuormitustesteillä ja dynaamisilla testeillä (PDA) sekä muilla ei-tuhlaisilla keinoilla. Käyttökohteita ovat pehmeät ja märät maaperät, rannikot ja alueet, joissa maaperä on heterogeeninen. Paalurakenne mahdollistaa suurten kuormien kantamisen ja vähentää vajumista sekä muiden perustusongelmien riskejä.