Ostovoimassa

Ostovoimassa tarkoittaa tilaa, jossa rahalla on ostokykyä: kuinka paljon tavaroita ja palveluita tietyn rahamäärän avulla voidaan hankkia. Ostovoima vaihtelee sekä hintatason että tulojen kehityksen perusteella. Kun hinnat nousevat nopeammin kuin palkat, ostovoima heikkenee; kun taas palkkojen tai etuuksien kasvu pysyy inflaation tahdissa tai sitä nopeampana, ostovoima parantuu.

Ostovoimaa mitataan useilla tavoilla. Yleisesti käytetään realisoitua tuloa, jossa nimellinen tulotaso korjataan inflaatiolla. Kansantaloudessa keskeisiä mittareita ovat kuluttajahintaindeksi CPI sekä ostovoiman PPP-arviot, jotka vertaavat eri maiden ostokykyä yhdenmukaisella tavalla, vaikka valuuttojen määrä liikkuu erilaisten hintojen mukana.

Inflaatio sekä valuuttakurssien muutokset ovat ostovoiman suurimmat ajurit. Inflaatio heikentää ostovoimaa, jos palkat ja tarjotut tulonsiirrot eivät riitä heti kompensoimaan hinnannousua. Kansainvälisissä vertailuissa PPP-periaatteen mukaan pitkällä aikavälillä valuutat sopeutuvat niin, että saman korvauksen ostokyky vastaa toistensa hintatason erojen tuomia eroja.

Ostovoimalla on tärkeä rooli sekä yksilön että kansantalouden kannalta. Se vaikuttaa kuluttajien elintasoon, säästämiseen ja kulutuspäätöksiin sekä muodostaa perustan monille talouspolitiikan päätöksille ja kansainvälisille vertailuille.