Offsettekniikalla

Offsettekniikalla tarkoitetaan litografiaan perustuvaa painotekniikkaa, jota käytetään erityisesti suurissa tuotantoerissä. Systemaattisesti se voi olla sekä lehti- että pöytälevyjen muodossa sekä verkkopainossa että lehtipainossa. Keskeinen piirre on se, että kuvan alue ja ei-kuvan alue pysy erillään vedellä ja öljymustetta erittelevällä tavalla.

Toimintaperiaate: Painolevylle valmistettu kuva-alue on öljyliittynyt ja ei-kuvan alue vettä sitova. Kun levyä pyöritetään, kuvan alueen täyttämä muste siirtyy kumikuoren (blanket) kautta lopulliselle substraatille, usein paperille. Tämä koskee sekä perinteisiä sheet-fed- että web- (rullapainatus) -järjestelmiä. Dynaaminen kostutusjärjestelmä (fountain) pitää ei-kuvan alueet näkyvillä siten, ettei muste tartu niihin.

Prosessi etenee prepressista (tilauksesta ja kalibroinnista) plate-tek niikkaan (valokuvat tai tietokoneelta peräisin olevat plat materiaalit) ja painoon. Painokoneissa voidaan käyttää useita värilevyjä (CMYK) sekä värihallintaa varten erityisiä Pantone- tai RAL-värejä. Kuva voidaan kuivata perinteisesti tai nopeasti kuivatulla tekniikalla (esim. heatset- tai UV- tunneloituina) riippuen käytetystä järjestelmästä.

Offset on erityisen kilpailukykyinen suurissa määrissä ja korkean laadun sekä laitosten monipuolisten materiaalien kanssa. Se sopii hyvin paperille sekä kartonille, ja sille on kehitetty myös erikoismateriaaleja. Rajoituksina ovat korkea alkupanostus ja tarve valmistaa painolevyt sekä makuuttamis- ja kalibrointivaiheet, jotka tekevät siitä vähemmän kustannustehokkaan pienissä erissä.