Nätverksidentifierare

Nätverksidentifierare, även känd som nätverks-ID, är en del av en IP-adress som anger vilket nätverk en enhet tillhör. Tillsammans med värd-ID (host ID) utgör nätverksidentifieraren en komplett IP-adress. Nätverksidentifieraren används av routrar för att dirigera datatrafik mellan olika nätverk.

Det är subnätmasken som bestämmer vilken del av en IP-adress som är nätverksidentifierare och vilken del som är värd-ID. Subnätmasken är en 32-bitars siffra som ser ut som en IP-adress, men där ettorna indikerar nätverksdelen och nollorna indikerar värddelen. Till exempel, för IP-adressen 192.168.1.10 med subnätmasken 255.255.255.0, är 192.168.1 fram till den sista åttan i subnätmasken nätverksidentifieraren (192.168.1), och resten (10) är värd-ID.

Nätverksidentifieraren är unik inom ett specifikt nätverk. Alla enheter inom samma lokala nätverk delar samma nätverksidentifierare. När en enhet vill kommunicera med en annan enhet, kontrollerar den om mottagarens IP-adress har samma nätverksidentifierare. Om så är fallet, kommunicerar enheterna direkt inom det lokala nätverket. Om nätverksidentifierarna skiljer sig åt, skickas datatrafiken till en router som i sin tur ansvarar för att dirigera paketet till rätt destination via andra nätverk. Att dela upp nätverk i mindre segment med hjälp av subnätmasker och därmed definiera olika nätverksidentifierare är en grundläggande princip för nätverksadministration och effektivitet.