Näppäimistöinä

Näppäimistöinä tarkoittaa laitteita, joilla syötetään tekstiä ja komentoja tietokoneisiin, älylaitteisiin ja muihin digitaalisiin laitteisiin. Näppäimistöt voivat olla fyysisiä, kuten pöytänäppäimistöt ja kannettavien tietokoneiden sisäänrakennetut näppäimistöt, tai virtuaalisia, joita käytetään kosketusnäytöillä. Niiden tehtävänä on muuntaa näppäinyhdistelmät ja painallukset merkkeiksi, käsittelykomentoiksi sekä makroiksi.

Rakenne ja tekniikka vaihtelevat. Perinteiset näppäimistöt koostuvat rivillisista näppäimistä, joihin kuuluu lisäksi toimintonäppäimiä, kuten Ctrl- tai Alt-näppäimet. Tekniikkana on kalvotekniikka tai mekaaniset (hyvin usein kytkimellä varustetut) rakenteet; mekaaniset näppäimistöt tarjoavat usein pidemmän kestävyyden ja erilaisten kytkinten ominaisuuksia. Näppäimistöjä valmistetaan myös ergonomisissa ja kompakteissa muodoissa, sekä erillisen numeronäppäimistön kanssa että ilman sitä.

Layoutit ja kielisyys vaihtelevat maittain. Yleisimmät asettelut ovat QWERTY-tyyppiset, joiden variaatioita ovat ANSI- ja ISO-versiot sekä erilaiset paikalliset vaihtoehdot. Suomalaissa näppäimistöissä on ä, ö ja å -kirjaimet, sekä enterin ja muiden erikoisnäppäinten sijoittelussa pieniä eroja. Kielikäytössä voidaan käyttää sekä yleisxmlä sanattomia että ohjelmallisesti mukautuvia näppäimistöjä.

Liitettävyys ja yhteensopivuus ovat tärkeitä. Näppäimistöt voivat toimia USB-johtojen kautta, Bluetooth- tai 2,4 GHz -yhteyksillä sekä langattomasti että langallisesti. Monet näppäimistöt tukevat ohjelmallista mukauttamista, kuten näppäinyhdistelmien avauksia, makroja tai eri kielipainikkeiden määrityksiä.

Näppäimistöt ovat olennainen osa tietotekniikkaa ja kommunikaatiota. Niiden kehitys keskittyy nykyään erityisesti ergonomiaan, monimuotoiseen liitettävyyteen sekä käyttäjäkohtaisiin säätömahdollisuuksiin.