Nukleiinihappoon

Nukleiinihappoon on polymeerimolekyyli, joka on välttämätön kaikille tunnetuille eläville organismeille. Se on vastuussa geneettisen tiedon tallentamisesta, välittämisestä ja ilmentämisestä. Nukleiinihappoja on kahta päätyyppiä: deoksiribonukleiinihappo (DNA) ja ribonukleiinihappo (RNA). Molemmat koostuvat nukleotidien ketjuista, joista jokainen sisältää sokerimolekyylin, fosfaattiryhmän ja typpibaasiparin.

DNA on tyypillisesti kaksoiskierre, jossa kaksi nukleotidiketjua on kierretty toistensa ympärille. Se sisältää geneettiset ohjeet organismin kehitykseen, toimintaan, kasvuun ja lisääntymiseen. DNA-molekyyli löytyy pääasiassa solun tumasta. RNA on yleensä yksiketjuinen ja sillä on monia rooleja proteiinisynteesissä, mukaan lukien geneettisen tiedon siirtäminen DNA:sta ribosomiin (lähetti-RNA eli mRNA), proteiinisynteesin rakenteellisten ja katalyyttisten komponenttien muodostaminen (ribosomi-RNA eli rRNA) ja spesifisten aminohappojen kuljettaminen ribosomiin (siirto-RNA eli tRNA). RNA-molekyylejä esiintyy sekä tumassa että solulimassa. Nukleiinihappojen rakenne ja funktio ovat keskeisiä biologian ja genetiikan ymmärtämisessä.