Nichtwissen

Nichtwissen bezeichnet den Zustand, dass jemand etwas nicht weiß. Im Deutschen ist der Begriff eher informell und kein fest definierter Fachbegriff der Epistemologie. Er wird oft verwendet, um eine Abwesenheit von Wissen zu einem bestimmten Gegenstand oder einer Fragestellung zu kennzeichnen, ohne dabei moralische Bewertungen wie Schuld oder Absicht zu implizieren.

Der sprachliche Aufbau aus nicht und wissen betont die bloße Abwesenheit von Wissen, im Gegensatz zum Wissen selbst. Er steht damit in einem verwandten, aber unterschiedenem Verhältnis zu Unwissenheit, die häufig mit mangelnder Information, Irrtum oder gesellschaftlichen Lernhemmnissen verbunden wird. Nichtwissen kann daher sowohl zufällig als auch absichtlich auftreten und sich auf konkrete Themen, Lücken in Forschungsständen oder offene Fragen beziehen.

In fachlichen Kontexten wird Nichtwissen gelegentlich genutzt, um bestehende Wissenslücken zu benennen, etwa von „Nichtwissen des Modells“ oder „Nichtwissen der Öffentlichkeit“. Es dient dazu, Aufmerksam auf bestehende Unsicherheiten oder Forschungsbedarf zu lenken, ohne eine bestimmte Charakterisierung des Betroffenen zu assoziieren.

Vorteile der Termusage liegen in der Klarheit: Er grenzt eine gegenwärtig unbekannte Information von dauerhaftem Nichtwissen oder Unwissenheit ab. Kritisch bleibt, dass Nichtwissen kein standardisierter Fachausdruck ist; in manchen Fällen eignen sich präzisere Formulierungen wie Unsicherheit, Lücke, Offene Frage oder Nichtwissenstatus besser. Insgesamt dient Nichtwissen als knappe Kennzeichnung von Informationsdefiziten in Diskussionen über Erkenntnisstand.

Siehe auch: Wissen, Unwissenheit, Epistemologie, Informationslücke.