Nettverkskontrollører

Nettverkskontrollører, også kjent som nettverkskort eller nettverksadaptere, er maskinvarekomponenter som kobler en datamaskin eller enhet til et datanettverk. De fungerer som et grensesnitt mellom enhetens interne system og nettverksmediet, enten det er kablet Ethernet eller trådløst Wi-Fi. Nettverkskontrolløren tar imot data fra enheten, formaterer dem for sending over nettverket, og mottar innkommende nettverksdata for å sende dem til enheten. Denne prosessen involverer en rekke funksjoner, inkludert datapakking, adressering og feilkontroll.

Historisk sett var nettverkskontrollører separate kort som ble satt inn i utvidelsesspor på hovedkortet. Med tiden har de blitt integrert direkte på hovedkortet i de fleste moderne datamaskiner, bærbare datamaskiner og mobile enheter. Dette reduserer kostnader og frigjør utvidelsesspor for andre funksjoner. Nettverkskontrollører finnes i ulike typer, med Ethernet-kontrollører som er mest vanlig for kablede nettverk, og Wi-Fi-kontrollører for trådløse nettverk.

Når en nettverkskontrollør er installert og riktig konfigurert med drivere, kan operativsystemet kommunisere med nettverket. Driveren er programvaren som lar operativsystemet "snakke" med maskinvaren til nettverkskontrolløren, slik at data kan sendes og mottas effektivt. Uten en fungerende nettverkskontrollør eller en korrekt installert driver, vil en enhet ikke kunne koble seg til et lokalt nettverk eller internett.