Naturressurs

Naturressurs, eller naturressurser, er materialer og energi som finnes i naturen og som mennesker kan bruke til produksjon, konsum og andre behov. Begrepet omfatter både fornybare og ikke-fornybare ressurser, og det spiller en sentral rolle i økonomi, naturvitenskap og politikk.

Eksempler på naturressurser er land, vann, luft, mineraler og energiressurser som sol, vind og fossil energi, i tillegg til biologisk mangfold og skog. Fornybare ressurser kan gjenvinnes eller fornyes over tid med riktig forvaltning, for eksempel solenergi, vindkraft, ferskvann og skoger. Ikke-fornybare ressurser, som fossile brensler og mange mineraler, forekommer i begrensede mengder og kan ta millioner av år å erstatte.

Naturressurser gir en rekke verdier og tjenester. Provisjonerende tjenester omfatter mat, drikkevann og energi; regulerende tjenester inkluderer klima, flomsikring og vannkvalitet; og kulturelle tjenester dekker rekreasjon, estetikk og identitet. Mange ressurser har også betydelige økonomiske verdier i handel og sysselsetting.

Forvaltning av naturressurser innebærer bærekraftig utnytting, effektiv produksjon og rettigheter samt reguleringer som tar hensyn til miljø, helse og sosiale behov. Utfordringer inkluderer overutnyttelse, prissignalers utilstrekkelighet, negative miljøeffekter og klimaendringer. Målet er å balansere dagens behov med omtanke for fremtidige generasjoner og økosystemenes langsiktige helse.