Natriumvalaisimet

Natriumvalaisimet ovat kaasupurkausvalaisimia, joissa sähköinen purkaus ionisoi natriumkaasus ja tuottaa valoa natriumatomin emissiosyklin kautta. Ne koostuvat tyypillisesti kipinä- tai ballastijärjestelmästä sekä putkimaisesta lamppukapselista. Natriumvalaisimia on kahta päätyyppiä: low-pressure sodium (LPS) ja high-pressure sodium (HPS).

Low-pressure sodium -valaisimet tuottavat käytännössä erittäin keltaista, lähes monochromaattista valoa noin 589 nanometrin aallonpituudella. Niiden hyötysuhde on korkea ja elinikä pitkä, mutta värintoisto on heikko, mikä rajoittaa niiden käyttöä väriä vaativissa tehtävissä. LPS-lamput ovat tyypillisesti suuria ja niiden käynnistys- ja täydelle kirkkaudelle pääsy vie aikaa.

High-pressure sodium -valaisimet tuottavat keltaoranssia valoa, jolla on parempi väritoisto kuin LPS-valaisimilla, mutta silti rajoitettu verrattuna useimpiin valkoisiin valaisimiin. HPS-lamput soveltuvat yleiseen ulkovalaistukseen, kuten teiden ja pysäköintialueiden valaistukseen. Niiden käynnistys on nopeampi kuin LPS:llä, ja ne tarjoavat korkean valaistustehon sekä pitkän käyttöiän.

Toiminta edellyttää ballastia, joka ohjaa purkausnoi­ta oikeaan virta- ja jännitetasoon. Totta kai natriumvalaisimet sisältävät pienehköjä määriä rakennusmateriaaleja, kuten natriumia ja joskus elohopeaa, ja niiden hävittäminen on säänneltyä. Nykyisin näitä lampuja käytetään vähemmän ja niiden tilalle on yleistymässä LED-ulkovalaistus, joka tarjoaa paremman värintoiston ja alhaisemman ympäristövaikutuksen.