Mäntämoottoreita

Mäntämoottoreita, eli polttomoottoreita, ovat koneita, jotka muuttavat kemiallista energiaa mekaaniseksi energiaksi. Tämä tapahtuu polttamalla polttoainetta moottorin sisällä. Yleisimpiä polttoaineita ovat bensiini ja dieselöljy.

Mäntämoottorin perusperiaate perustuu mäntien liikkumiseen sylintereissä. Polttoaineseos sytytetään sylinterissä, mikä aiheuttaa nopean paineen nousun. Tämä paine työntää mäntää alaspäin, joka puolestaan liikuttaa kampiakselia. Kampiakselin pyörimisliike muunnetaan sitten käyttövoimaksi, joka voi pyörittää esimerkiksi auton pyöriä tai generaattoria.

Nelitahtimoottori on yleisin mäntämoottorityyppi. Sen toiminta koostuu neljästä iskusta: imu, puristus, työ ja poisto. Imutahdissa polttoaineseos imetään sylinteriin. Puristustahdissa seos puristetaan kasaan. Työtahdissa seos sytytetään ja räjähdys työntää mäntää. Poistotahdissa palaneet kaasut poistetaan sylinteristä. Kaksitahtimoottori suorittaa saman prosessin kahdessa iskussa, mikä tekee siitä yksinkertaisemman ja kevyemmän, mutta yleensä vähemmän tehokkaan ja saastuttavamman.

Mäntämoottoreita käytetään laajasti liikenteessä, kuten autoissa, moottoripyörissä, laivoissa ja lentokoneissa. Niitä hyödynnetään myös voimanlähteinä generaattoreissa, työkoneissa ja monissa muissa sovelluksissa, joissa tarvitaan liikkuvaa voimaa. Teknologian kehittyessä mäntämoottoreiden tehokkuutta ja päästöjä on parannettu jatkuvasti.