Mädanemise

Mädanemine ehk lagunemine on orgaanilise materjali lagunemise protsess, mida viivad käima mikroorganismsed tegurid, eeskätt bakterid ja seened. Protsessi käigus lagunevad keerukad orgaanilised ühendid ning vabanevad lihtsamad ained, millel on ökoloogilises ringluses oluline roll: need annavad taimekasvuks toitaineid ja võimaldavad ained taaskasutada.

Protsessi kulg sõltub tingimustest ja materjali tüübist. Aerobses (hapnikurikases) mädanemises tekib peamiselt süsinikdioksid ja vesi ning lagunemine võib olla kiirem ja lõhnava vähem märgatav kui anaeroobses skuuppis. Anaeroobses tingimuses vabanevad teistsugused gaasid, näiteks vesiniku sulfiid ning mõnel juhul metaan, ning lõhn võib olla intensiivsem. Esmalt toimuvad ensüümide toimel biokeemilised reaktsioonid, mille käigus keerukad molekulid lagunevad väiksemateks ühikuteks; seejärel kasutavad mikroorganismid need ühikud omaks kasvuks ning lagunevad lõpuks mineraalideks ja taimekasvu jaoks vajalike toitainete allikateks.

Mädanemist mõjutavad tegurid hõlmavad temperatuuri, niiskust, hapnikupuudust (aerobne vs anaeroobne), pH-taset ja materjali koostist. Kõrge temperatuur ja niiskus kiirendavad protsessi, samas kui madal temperatuur või kuiv, kuivaineline keskkond seda aeglustavad. Kõik need muutujad defineerivad, kui kiiresti materjal kaob ja milliseid lõpptooteid see loob.

Mädanemine on looduslik ringluse osa, mis võimaldab orgaanilisel ainel tagasi liikuda mullastiku toitaineteks ning mängib tähtsat rolli nii ökoloogias kui ka toiduaine kvaliteedi kontekstis.